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El archipiélago situará al país africano como prioritario en su estrategia de acción exterior, con iniciativas para fomentar el empleo juvenil, mejorar la sanidad y combatir la migración forzada.
Canariasenportada.com / Redacción
Gambia se consolida como uno de los países prioritarios en la nueva Estrategia Canarias-África, tras las reuniones mantenidas esta semana entre una delegación del Gobierno de Canarias y las máximas autoridades gambianas. La visita oficial, de tres días de duración, ha servido para sellar un compromiso de colaboración en áreas clave como empleo, sanidad, sostenibilidad, seguridad y educación técnica, con el objetivo de establecer vínculos duraderos más allá del intercambio comercial.
La comitiva canaria, integrada por la consejera de Sanidad, Esther Monzón, y los viceconsejeros Octavio Caraballo (Gabinete del Presidente) y Francis Candil (Servicios Sociales), mantuvo encuentros de alto nivel con el vicepresidente gambiano, H.E. Muhammed B.S Jallow, y el ministro de Asuntos Exteriores, Mamadou Tangara, con la presencia del personal diplomático español en Banjul.
Uno de los puntos centrales fue la expansión del programa de cooperación «Tierra firme», ya activo en Senegal y Mauritania, a territorio gambiano. Esta iniciativa busca crear oportunidades laborales para la juventud local en sectores como la electricidad, fontanería y construcción civil, con el fin de reducir la migración por la Ruta Atlántica, una de las más peligrosas del mundo. El proyecto piloto comenzará en septiembre de este año en colaboración con el Gambia Technical Training Institute (GTTI), con la posibilidad de ampliarse a otras áreas como el turismo y la sostenibilidad.
Cooperación con trayectoria
La cooperación entre Canarias y Gambia no es nueva. Desde 2006, el Gobierno de Canarias ha financiado 19 proyectos en el país, con una inversión superior al millón de euros. Solo en los dos últimos años se han aprobado once nuevos proyectos, muchos de ellos centrados en el desarrollo agrícola sostenible, el empoderamiento de mujeres y la mejora de la seguridad alimentaria. Entre los más recientes, destacan un plan de choque contra la desnutrición, proyectos de huertos comunitarios y comercio ecológico de proximidad, y la mejora del acceso al agua potable en varias aldeas rurales.
Además, Gambia participa por primera vez en el programa europeo INTERREG MAC 2021-2027, con seis iniciativas conjuntas centradas en formación, movilidad, biodiversidad, cambio climático y valorización del patrimonio natural.
Refuerzo institucional y sanitario
Durante la jornada inaugural de la visita, también se presentó la primera fase del sistema nacional de radiocomunicación de emergencias en Gambia, gracias a la cesión de equipos por parte del CECOES 112 del Gobierno de Canarias. El proyecto ha sido coordinado por la ONG StartUp Corazón Solidario, con el apoyo de entidades públicas y privadas gambianas.
La agenda de trabajo incluye también reuniones con los ministros gambianos de Interior, Turismo y Cultura, así como visitas a hospitales locales y centros de formación profesional. Entre los centros sanitarios visitados se encuentran los hospitales de Kanifing, Faji Kunda, New-Yundum, Farato New y Brikama, lo que refleja la intención del Ejecutivo canario de estrechar la cooperación sanitaria y apoyar el fortalecimiento de los sistemas públicos de salud.
La embajadora de la Unión Europea en Gambia, Inma Roca, también recibió a la delegación canaria para explorar sinergias entre proyectos europeos y las nuevas iniciativas Canarias-África.
Con esta apuesta estratégica, el Gobierno de Canarias refuerza su papel como puente de cooperación entre Europa y África Occidental, posicionándose como agente activo en el desarrollo sostenible de la región y la búsqueda de soluciones a los retos sociales, migratorios y económicos compartidos.
